Slik skrev avdøde Gregg Allman musikkhistorie

(foto: The Allman Brothers Band pressefoto for albumet «At Fillmore East»)

Skrevet av Knut Eirik Myhre

Sørstasrock legenden Gregg Allman (69) som bl.a. er grunnlegger av et av historiens mest betydningsfulle band døde lørdag 27. mai, kun 69 år gammel.

Gregg Allman grunnla sammen med sin avdøde bror, Duane legendariske The Allman Brothers band i 1969, noe som i ettertid skulle vise seg og bli et av historiens mest innflytelsesrike og betydningsfulle band. I 1971, nærmere bestemt i perioden 11 – 13. mars ble det skrevet spennende musikkhistorie da det amerikanske blues rock bandet The Allman Brothers Band gjennomførte sine historiske konserter på den legendariske konsertscenen Fillmore East, 105 Second Avenue på East 6th Street Manhattan, New York City, USA som eksisterte i perioden 8. mars 1968 – 27. juni 1971.

(foto: «At Fillmore East»  albumcover)

Utgivelsen av deres første livealbum «At Fillmore East» er blant mange kritikere i USA, England og resten av Europa rangert som et av rockehistoriens beste live album – noen sinne! Albumet som også ble bandets gjennombruddsalbum inneholder unike liveversjoner av låtene: 1. «Statesboro Blues» (Will McTell), 2. «Done Somebody Wrong» (Clarence L. Lewis, Bobby Robinson, Elmore James), 3. «Stormy Monday» (T. Bone Walker), 4. «You Don’t Love Me» (Willie Cobbs) + «Joy to the World» (avslutningsmedley), 5. «Hot ‘Lanta» (Gregg Allman, Duane Allman, Dickey Betts, Butch Trucks, Berry Oakley, Jai Johanny Johanson), 6. «In Memory of Elizabeth Reed» (Dickey Betts), 7. «Whipping Post» (Gregg Allman).

The Allman Brothers Band er et amerikansk blues & rock band fra Jacksonville, Florida som ble etablert i 1969 av brødrene Duane (gitar) og Gregg Allman (orgel, vokal) som begge i forkant av etableringen var på hver sin kant engasjert i ulike musikkprosjekter. Storebror Duane var den drivkraften blant brødrene til å etablere (den gang) dette «annerledes» bandet som bl.a. brukte to trommeslagere. De fikk videre fikk med seg Dickey Betts (gitar), Berry Oakley (bass), Butch Trucks (trommer) og Jai Johanny «Jaimoe»Johanson (trommer) som alle (bilder ovenfor) regnes som grunnleggende medlemmer av The Allman Brothers Band.

Legendariske The Allman Brothers Band regnes sammen med band som Lynyrd Skynyrd, Dixie Dregs, Molly Hatchet, Marshall Tucker Band, The Outlaws, Charlie Daniels Band og 38 Special som grunnleggerne av musikksjangeren Sørstatsrock. Musikksjangeren består av en unik sammensetning av blues, rock og country.

Rett i etterkant av utgivelsen og bandets gjennombrudd med det unike livealbumet «At Fillmore East» opplever bandet det tragiske at Duane Allman omkommer i en motorsykkelulykke 29. november 1971 kun 24 år gammel, kun tre måneder etter albumutgivelsen. Ulykken skjedde ved at Duane var ute og kjørte med sin Harley-Davidson Sportster da bandet hadde tatt en liten «break» etter intens turnèjobbing og arbeid i platestudio. Han kommer kjørende i høy fart bak en stor lastebil som plutselig bråstopper. Duane bråbremser for å unngå sammenstøt, men blir kastet av sykkelen som treffer bakparten på lastebilen, fyker opp i luften og treffer så Duane som sammen med sykkelen sklir over 20 meter langs bakken. Duane er i live, men dør siden på sykehuset av de omfattende skadene. Bandet hadde i forkant av ulykken i tillegg til «At Fillmore East» utgitt debutalbumet «The Allman Brothers Band» (1969) og oppfølger albumet «Idlewild South» (1970). Albumet ble senere ferdigstilt av de øvrige medlemmer og utgitt 12. februar 1972 som en hyllest til Duane Allman.

Albumet inneholder en kombinasjon av studioinnspillinger og opptak fra deres legendariske konserter på Fillmore East. Tracklist er: 1. «Ain’t Wastin’ Time No More» (Gregg Allman) 2.«Les Brers In A Minor» (Dickey Betts). 3. «Melissa» (Gregg Allman). 4. «Mountain Jam» (Gregg Allman, Betts, Duane Allman, Jaj Johanny Johansen, Berry Oakley, Butch Trucks, Donavan Leitch), 5. «One Way Out» (Marshall Sehorn, Elmore James), 6. «Trouble No More» (Muddy Waters), 7. «Stand Back» (Gregg Allman, Oakley), 8. «Blue Sky» (Betts), 9. «Little Martha» (Duane Allman), 10. «Mountain Jam» (fortsettelse).

Albumets tittel «Eat A Peach» kommer fra sitatet:

«You Can`t Help The Revolution, because there`s just evolution. Every time I`m in Georgia, I eat a peach for peace» – Duane Allman

Den fantastiske låta «Melissa» er skrevet av Gregg Allman som en hyllest til sin bror Duane. Låta ble først skrevet i 1967 og var Duanes favoritt blant brorens låtmateriale. Albumet er blant The Allman Brothers største suksessutgivelser og plasserte seg umiddelbart med topp-plassering på Billboard Top 200 og solgt til platinium.

«The music brought life back to us all, and it was simultaneously realized by every one of us. We found strength, vitality, newness, reason, and belonging as we worked on finishing Eat a Peach,» – Gregg Allman

I etterkant av Duanes dødsfall starter også broren Gregg sin egen solokarriere samtidig som bandet The Allman Brothers «holdes» sammen. Bandet opplever kun måneder etter utgivelsen av «Eat A Peach» nok en stor tragedie. Bassist Berry Oakley omkommer 11. november 1972 av skadene han blir påført etter en motorsykkelulykke kun noen kvartal unna der Duane tidligere omkom. Berry Oakley ble som Duane kun 24 år gammel. Bandet er i gang med innspilling av nytt studioalbum som senere blir ferdigstilt og utgitt september 1973 med albumtittel «Brothers & Sisters». Avdøde Berry Oakley spiller bass på låtene «Wasted Words» og «Ramblin`Man». På de øvrige låtene ble Oakley erstattet av Lamar Williams som senere ble Vietnam krigsveteran. Utrolig nok dør senere også Williams kun 34 år gammel. Han dør tragisk av kreft, forårsaket av giftige sprøytemidler som ble brukt under hans opphold i Vietnam kun to år i forveien.

The Allman Brothers Band har siden vært ledet av Gregg Allman samtidig som han har arbeidet med sin solokarriere. Bandets lineup har variert de senere år, men har den siste tiden bestått av foruten Gregg Allman de grunnleggende medlemmer Butch Truch (trommer) og Jai Johanny «Jaimoe» Johanson (trommer), Warren Haynes (gitar) som kom med første gang i 1989, Marc Quiñones (trommer, percussion) som kom med i 1991, Oteil Burbridge (bass) som kom med i 1997 og Derek Trucks (gitar, slidegitar) som kom med i 1999. Butch Truch er forøvrig onkel til Derek Trucks. Derek er også kjent fra The Dereks Trucks Band og Tedeschi Trucks Band som bl.a. spilte under Notodden Blues Festival i 2013.

I 2014 annonserte Warren Haynes og Derek Truchs at de skulle forlate The Allman Brothers Band i forbindelse med andre musikkprosjekter og Gregg Allman valgte da å «pensjonere» bandet. I 2014 var Gregg Allmann booket til Notodden Blues Festival til det som skulle bli en unik og eksklusiv norgeskonsert der han skulle spille sammen med det upcoming superbandet Royal Southern Brotherhood der bl.a. hans sønn Devon Allman spilte gitar.

Gregg Allman reiste normalt aldri utenfor USA og konserten på Notodden Blues Festival ville den gnag høyst sannsynlig blitt din eneste mulighet til å oppleve legenden utenfor USA. I siste øyeblikk måtte dessverre Gregg Allman avlyse reisen til Norge p.g.a. sykdom. Under Notodden Blues Festival fikk Rockman en eksklusiv prat med Devon Allman backstage, som her i dette videoklippet hilser til alle norske fans med beskjed om at faren var på bedringens vei og at de ville prøve å komme til Notodden Blues Festival ved en senere anledning.

Dessverre vet vi nå alle at dette aldri kommer til å skje.

R.I.P. Gregg Allman

Del dine minner om Gregg Allman og The Allman Brothers Band

Del dine minner på Rockman facebook tilhengerside.