En magisk prog metal helaften med Haken til terningkast seks

Denne saken er skrevet av Merete Byre-Haakensen

Onsdag 4/9 2024 gikk startskuddet for Hakens Europaturne med konsert i Helsinki, og allerede fredag 6.september var det Norge sin tur. Denne gangen var Norgeskonserten lagt til Kulturkirken Jakob, en spennende konsert-venue i Oslo, og kirke til tross: ikke helt ukjent med rock- og metalkonserter, selv om det ikke er den kategorien det er mest av.

Vi kan nevne Electric Wizard, Høstsabbat-festivalen, Funeral og In Flames. Det er med andre ord stor takhøyde som seg hør og bør i en kirke!

Prog metal mestrene fra England har spilt flere ganger i Norge. Min første live-opplevelse med bandet var i 2019, den gangen som headlinere på John Dee og med Bent Knee og Vola som support. Konserten var helt topp, men jeg syns nok de hadde fortjent et større lokale. Og i 2023 fylte de Rockefeller sammen med The Buried and Me. Da hadde «Fauna» akkurat blitt sluppet, men hovedtyngden av låtene den kvelden var hentet fra «Virus» som ble sluppet i 2020.

«Fauna» er et album som det tok meg noe tid å komme inn i – ingenting ved Haken er umiddelbart – og det er kanskje derfor jeg elsker prog! Ingenting kommer lettvint! Det kreves aktiv lytting! Da jeg først ble skikkelig kjent med «Fauna» og fikk det «under huden», ble det ett av mine favorittalbum fra Haken, sammen med The Mountain. For eksempel den fantastiske oppbyggingen av sluttsporet «Eyes of Ebony»  eller de store variasjonene i «Beneath the White Rainbow». Helt ærlig digger jeg hele katalogen deres og må regelmessig høre gjennom fra starten med «Aquarius» til den foreløpige slutten med «Fauna». Og fra nå også EP-en «Restoration» med det fantastiske verket på nærmere 20 minutter, «Chrystallized», fra 2014.

Forventningene til kveldens konsert var i alle fall store da vi stilte oss i kø utenfor kulturkirken, og denne gangen var det endelig «Fauna» som skulle være i fokus. Albumet skulle nemlig spilles i sin helhet fra start til slutt. Ikke nok med det, men i andre «akt» ventet låter fra tidligere album, så det var mye å glede seg til. Og det er på tide å komme med en advarsel om å slå opp paraplyene, for superlativene kommer til å hagle!

For det ble virkelig litt av en helaften med disse fantastisk musikerne! De er rett og slett ekstremt dyktige i det de holder på med og jeg vil påstå at de er ett av verdens beste band innen sin sjanger, om ikke det beste…. Låtene er komplekse arrangementer smekkfulle av tekniske detaljer og intrikate løp, innimellom med felles melodilinje i gitarer, bass og tangenter, krydret med jazza partier, partier med «sirkusmusikk» – eller rene vokalparti der alle seks kun bruker stemmen som instrument, slik som i «Chrystallized». Du skal være god dersom du greier å trampe takten til dette, for det er spekket med temposkift og kompliserte taktarter, stødig utført av de to eminente gitaristene, Richard Henshall og Charlie Griffiths, bassist Connor Green, tangentmester Peter Jones og trommis Raymond Hearne. Her er det ikke mange feilskjær, om noen i hele tatt! Det finnes selvfølgelig roligere, mer melodiøse, låter også, eller i alle fall roligere partier.

Ross Jennings var i storform som bandets frontmann, og det er litt av en jobb, for resten av bandet står stort sett som gravalvorlige saltstøtter, med unntak av villmannen Raymond Hearne på slagverk. Ikke at jeg er forundret over dette, for det må virkelig kreve sin andel med konsentrasjon, selv for disse musikerne i verdensklasse! Personlig syns jeg Ross Jennings stemme blir stadig bedre og mer variert, og jeg blir stadig imponert over hvordan han tilpasser seg alt det komplekse som foregår ellers i bandet. Det er også verd å nevne at denne gjengen synes å være helt fri for nykker og primadonnafakter. Det er slett ikke alle band som lar fotografen krype på alle fire rett framfor scena. Og jeg innrømmer at det er en litt absurd opplevelse å sitte ved føttene, bokstavelig talt, til disse prog-gigantene og se steinansiktet til Charlie Griffiths sprekke opp i et bittelite smil mens han vinker søtt til meg! En øyeblikk for minnebøkene!

Det ble i mine øyne en ren maktdemonstrasjon fra Haken denne magiske kvelden! Rammene rundt konserten var også perfekte, det samme med lyd og lys, og det var en spektakulær opplevelse fra ende til annen, ikke minst pga selve kirkebygget. Konseptet «A evening with….», der man får en helaften bare med det bandet man faktisk kommer for å oppleve, er langt å foretrekke, i alle fall dersom det er favorittbandet, eller ett av dem, som skal spille. Det så absolutt ut som gutta i Haken stortrivdes, og selv om det også var mange sitteplasser i tillegg til ståplassene, så ikke dette ut til å legge noen demper på stemningen i salen. Til tider kokte det, og det var veldig mange tilfredse glis og andektige ansikt å se, både underveis i konserten og etterpå, så det var tydelig at Hakens egen menighet var godt tilfreds med kvelden!

Skulle jeg trille terningen, blir det uten tvil en sekser!

Setliste Kulturkirken Jakob:

Trykk her for å følge spillelisten på Spotify

Trykk her for å følge Rockman på Spotify

Trykk her for å følge Rockman på Instagram

Var du på konserten?

Opplevd Haken live tidligere?

Skriv dine kommentarer og del gjerne bilder/ filmklipp på Rockman facebook tilhengerside (her)