25 år siden Freddie Mercury døde: – Rømte til England og ble en av verdens største vokalister

(Photo credit: Queen Live In Budapest albumcover)

Skrevet av Knut Eirik Myhre

Det er nå 25 år siden en av tidenes absolutt største vokalist og låtskrivere Freddie Mercury døde kun 45 år gammel.

Les også: Freddie Mercury gjenoppsto under Rock In Rio 2015

Freddie Mercury (fødenavn Farrokh Bulsara) ble født 5. september 1946 på den Afrikanske øya Stone Town, Zanzibar som på den tiden var en Britisk koloni, nå en del av Tanzania. Mercurys foreldre var opprinnelig fra India. Som 8 åring ble han sendt til India for å gjennomføre sin skolegang ved St. Peter`s School. Han var en dyktig elev som utmerket seg blant annet innenfor sportsaktiviteter. Han dannet også på den tiden et populært skoleband med navnet «The Hectics» der han spilte piano. Mercury lyttet til musikk på radio og kopierte disse på piano. Det var på denne tiden at han begynte å kalle seg selv Freddie.

Som 17-åring (i 1964) rømte Mercury og hans familie til England på grunn av revolusjonen i Zansibar. De bosatte seg i Feltham, London. Her fortsatte han sine studier innenfor kunst ved skolen Isleworth Polytechninc (nå West Thames College). Mercury brukte sine kreative kunstnerevner ved senere bl.a. å designe Queen kjente logo:

Etter avsluttede studier livnærte hans seg ved å selge «second-hand» klær ved det kjente Kensington Market i London. Samtidig deltok han ved en rekke lokale band. Venner av Mercury husker han fra den tiden som en stille og litt sky person men med stor interesse for musikk. I april 1970 danner han så bandet Queen sammen med Brian May og Roger Taylor.

Mercury ble inspirert av artister som Jimi Hendrix, John Lennon, The Beatles, Elvis Presley og Lisa Minnelli. Mercury er av mange rangert som en av de aller største vokalister innenfor populærmusikk med sin helt spesielle og unike vokal. Han var også en enorm entertainer og har inspirert mange artister. En av Mercury og Queens største liveopptreden var under Live Aid konserten i 1985, der et fullstappet Wembley Stadion med 72 000 mennesker.

Mercury har skrevet mange av de absolutt største Queen låter som bl.a. «Bohemian Rhapsody,» «Killer Queen,» og «We Are the Champions». I tillegg hadde han også en kort solokarriere der han bl.a. utgav to album som inkluderer albumet «Barcelona» som nok fremstår som det sterkeste. 

Tidlig på 70-tallet hadde Mercury et langsiktig forhold med kvinnen Mary Austin. På midten av 70-tallet hadde han imidlertid et forhold til en mannlig leder ved Elektra Records, noe som resulterte i brudd i han forhold til Austin. Allikevel fortsatte disse å ha et nært forhold, men da som gode venner. Mercury har senere uttalt at Austin var hans eneste ekte venn. Han dedikerer også flere av sine sanger til henne, der den mest kjente er «Love Of My Life».

På 80-tallet begynte Mercury å vanke jevnlig ved «Gay Bathhouses» i New York hvor han hadde omgang med en rekke tilfeldige partnere. Inspirert av Glenn Hughes i bandet Village People, anla han på denne tiden bart. I 1985 innledet han et nytt langsiktig forhold til frisøren Jim Hutton, Et forhold som varte i seks år, frem til han døde. Sammen med hans partner Jim Hutton, fikk Mercury diagnosen HIV våren 1987.

I denne perioden pågikk det et enormt pressekjør mot Mercury. 22 november 1991 innkalte Mercury, Queens manager Jim Beach til sitt hjem i Kensington. Dagen etter ble det sendt ut følgende pressemelding på vegne av Mercury:

«Following the enormrous conjecture in the press over the last two weeks, I wish to confirm that I have been tested HIV positive and have AIDS. I felt it correct to keep this information private to date to protect the privacy of those around me. However, the time has come now for my friends and fans around the world to know the truth and I hope that everyone will join with my doctors and all those worldwide in the fight against this terrible disease. My privacy has always been very special to me and I am famous for my lack of interviews. Please understand this policy will continue»

Mindre enn 24 timer senere (24 november 1991) kommer budskapet om at Mercury er død.

Freddie Mercurys siste videoinnspilling er med låta «These Are The Days Of Our Lives». Videoen gjør stort inntrykk der man ser en sterkt svekket Mercury som kjemper for å fremstå upåvirket av sin dødssykdom. I tillegg til en fantastisk låt er det rørende og sterkt både se og lytte:

Del dine minner om Freddie Mercury 

Del dine kommentarer på Rockman facebook tilhengerside ( her )